Az EM technológia vagy a hatékony mikroorganizmusok technológiája számos gomba, fotoszintetikus baktérium és laktobacillus alkalmazása a talaj termékenységének növelésére, a szerves hulladék újrahasznosítására és a növények termelékenységének növelésére. Ennek a technológiának az alapítóját a Ryukyu Egyetem Teruo Higa professzorának tekintik. Oroszországban egy hasonló technológia fejlesztése az orvostudományok doktorának P. A. nevéhez fűződik. Shablina.
Az EM technológia azon az elgondoláson alapszik, hogy a mikroorganizmusokat feltételesen három csoportba lehet osztani: pozitív, negatív és semleges. A környezet hasznosságának növelése érdekében növelni kell a benne jelenlévő jótékony szervezetek számát, és csökkenteni kell a kórokozók számát. A semlegesnek talált mikroorganizmusok százalékos aránya nem különösebben fontos, mivel azok az uralkodó mikroorganizmusok által biztosított általános trendnek megfelelően fognak cselekedni.
Az 1980-as években a Ryukyu Egyetem professzora, Teruo Higa körülbelül nyolc tucat baktérium és gomba kombinációját választotta ki, az úgynevezett "hatékony mikroorganizmusokat". Ezek az szervezetek együtt dolgozva a szükséges jótékony hatással lehetnek a környezetre, amelyben fejlődnek.
A japán fejlesztés szerzője szerint az új technológia hatóköre meglehetősen széles. Az EM márkanév alatt forgalmazott termékek felhasználhatók a mezőgazdaságban a szerves maradványok műtrágyákká történő feldolgozására, a talajban található patogén mikroorganizmusok elnyomására és szerkezetének javítására. A hatékony mikroorganizmusok képesek átalakítani a föld tápanyagát a növények számára elérhető oldható formává. A szennyezett víztestek tisztításakor ezek a mikroorganizmusok helyreállítják a vízi ökoszisztéma természetes funkcióit.
Mint a gyakorlat megmutatta, az EM technológiával létrehozott gyógyszerek felhasználhatók a természeti katasztrófák következményeinek felszámolására az érintett terület egészségügyi állapotának javítása érdekében. Hatékony mikroorganizmusokat használtak Thaiföldön és Indonéziában a 2004. évi szökőár után, 2010-ben pedig ezt a technológiát alkalmazták a haiti földrengés következményeiben.
A hatékony mikroorganizmusok használata a mezőgazdaságban bizonyos kellemetlenségekkel jár: a biotechnológia magában foglalja a hagyományosan használt növényvédő szerek és ásványi műtrágyák elhagyását, és egyes esetekben a talaj felszántását. Ez a technológia azonban alkalmazható az ökológiai gazdálkodásban, amelyben nem használnak szintetikus műtrágyákat, növekedésszabályozókat, növényvédő szereket és herbicideket.